OBJETIVO
·
Determinar la concentración más recomendable
de una solución de electrolito para lograr el control de la floculación de una
suspensión fluida de baja viscosidad.
FUNDAMENTO
Las mezclas o dispersiones se
pueden clasificar, según el tamaño de
las partículas de la fase dispersa, en: disoluciones, suspensiones y coloides.
En una disolución verdadera hay partículas de líquido, sólido o gas (fase
dispersa) disueltas en otro líquido, sólido o gas (fase dispersante), pero las
partículas no se alcanzan a distinguir a simple vista porque son muy pequeñas,
debido a ello las soluciones se califican como dispersiones homogéneas.
Las suspensiones son dispersiones heterogéneas constituidas por una
fase dispersa sólida en el seno de una fase dispersante líquida. En este caso,
las partículas dispersas presentan un tamaño mayor a 0.1 micrómetro por lo que
se logran apreciar a simple vista y si se dejan reposar, sedimentan.
Las suspensiones son inestables
por su propia naturaleza, tendiendo a separarse las dos fases. Se puede
aumentar la estabilidad de varias maneras: 1) por la adición de sustancias que,
rodeando a las partículas sólidas, faciliten su humectación; 2) aumentando la
viscosidad del medio por la adición de sustancias viscosizantes y 3) por la
incorporación de electrolitos proveedores de cargas eléctricas.
Las partículas de un coloide se encuentran entre los tamaños
de estas dos primeras. No se logran distinguir a simple vista, pero tienen
propiedades que permiten diferenciarlas de las soluciones. Los coloides tienen
una propiedad óptica exclusiva, que se conoce como el efecto Tyndall: debido al
tamaño de las partículas, éstas funcionan como espejitos que reflejan la luz,
lo que permite ver la trayectoria de un rayo de luz que pasa a través del
recipiente en el que se encuentra el coloide, en tanto que las soluciones son
completamente transparentes (no se observa el rayo de luz en el recipiente), y
las suspensiones, debido al gran tamaño de las partículas, suelen ser opacas.
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